#EntrevistaBiospain2021 | Algenex, un ejemplo de éxito en tiempos de covid-19 con su tecnología CrisBio

Podemos decir que Algenex es un ejemplo de éxito en tiempos de covid-19, ya que  ha conseguido construir una fábrica en medio de la pandemia en tan solo cinco meses, levantar una ronda de financiación y a atraer a empresas internacionales. El secreto de este recorrido esperanzador reside en una tecnología que utiliza insectos como biorreactores naturales y en anticiparse a la crisis sanitaria. En realidad, en Algenex ya sabían que su tecnología biotecnológica iba a ser clave para luchar contra pandemias y, sin que nadie lo esperara, terminó por llegar una. 

Cuenta Claudia Jiménez, directora general de Algenex, que cuando llegó la pandemia ya estaban trabajando en el desarrollo de antígenos para la influenza pandémica, por lo que, en un abrir y cerrar de ojos, pudieron reorientar su actividad hacia la covid-19. “Era un momento perfecto para demostrar que con nuestra tecnología CrisBio® éramos capaces de producir antígenos vacunales de forma muy rápida, escalable y a un coste reducido lo que permite acometer campañas de vacunación mundiales.

¿Cuál es la base de esta tecnología? Las crisálidas de un insecto concreto, la tricoplusia ni, comúnmente conocida como la oruga de la col. CrisBio®, recién ratificada por la Comisión Europea y validada por la EMA, usa esas crisálidas como biorreactores naturales sustituyendo los de tradicionales de acero. Esta validación ha venido dada con la aprobación de una vacuna animal para prevenir la fiebre hemorrágica del conejo, y este gran paso que se dio a mediados de agosto, abre las puertas para el uso de esta tecnología en la producción de inyectables como son los antígenos vacunales aplicables a la salud humana. “Aunque se debe tener en cuenta que hay diferencias en la purificación y el control de calidad entre una vacuna animal y una humana. En lo demás es muy parecido”, comenta Claudia. En ese sentido, la empresa está en vías de obtener la certificación de buenas prácticas de fabricación (GMP) para su planta de Tres Cantos y poder ofrecer sus soluciones disruptivas a la industria farmacéutica para su aplicación en salud humana. 

Los productos que se pueden fabricar a partir de las proteínas recombinantes que desarrolla Algenex son trasversales: desde antígenos vacunales, a reactivos diagnósticos, productos terapéuticos incluso hormonas. Y ahí Biospain 2021, que empieza el lunes que viene, va a ser clave para la compañía porque acudirán grandes compañías farmacéuticas europeas especializadas en salud humana o animal que buscan formas innovadoras para la producción de sus productos finales. Según asegura Jiménez, esa forma pasa por una alternativa de producción de estas proteínas de manera más costo eficiente. “Nosotros les permitimos entrar, sin grandes necesidades de inversión, a mercados nuevos y hacer ensayos clínicos sin dedicar una gran parte de los recursos financieros que tienen reservados para ellos en la producción de los principios activos”, añade. “Al externalizar la producción, mucho presupuesto se va en el contract manufacturing y nosotros podemos evitarlo”. 

Además, la directora general de Algenex nos cuenta que la compañía está en una fase de crecimiento muy importante y no solo con la validación de la EMA de su tecnología CrisBio®, sino que también están planteando una nueva área de negocio de la que darán más detalles la semana que viene en Biospain. “Este evento es una oportunidad de encontrar a potenciales socios tanto en ese nuevo área de negocio como en las que ya tenemos activas dentro del ámbito de la salud animal”, explica. Claudia Jiménez tiene también muchas expectativas con el programa de conferencias de Biospain y la oportunidad de encontrar entidades inversoras que apuesten por la biotecnología en España. No ha querido contarnos más, ya que Biospain está a la vuelta de la esquina. 

Por Agathe Cortes